端。  
　　灰脖鸭游到湖中央的一个由芦苇枯枝积成的浮岛上，打算孤独地渡过冬天。鱼虾都藏起来了，芦苇浮岛旁的湖水开始冻结起来，到了中午，玻璃般的薄冰才融化。它只能千方

百计寻找一些植物的嫩芽充饥，但这种东西越来越少了。浮岛对面的树休里，有松鼠和兔子，还有那只曾经咬断它翅膀的狐狸，它已经几次隔着结上薄冰的湖水，打量过这只孤独

的野鸭了。  
　　终于，冰越结越厚，浮岛和湖水牢牢地冻成一体了。灰脖鸭只好连跑带飞地到山下的河口里，在流动的河水里不停地游动着。北风把许多树叶吹到小河里，有时也有一些开始

腐烂的浆果顺着河水冲下来，这些就成了灰脖鸭可口的食物。  
　　但是，不久就开始飘雪了。河水越流越慢，河床越来越窄，白色的河岸似乎一步一步向灰脖鸭游动的那片水面逼过来。真正的冬天来临了，大地上没有一点儿黑颜色，光秃的

白桦、赤杨、柳树和山梨树上都结了冰花。枞树的叶子虽不脱落，但它们像穿着银色的皮袍子，庄严地站着一动不动。  
　　这几天，狐狸一直跑到河边来，小心地在冰上爬，一直爬到冰开口的地方，再打量一下离灰脖鸭游动的地方有多远。它的眼睛一直盯着灰脖鸭，嘴角边甚至淌着馋涎。灰脖鸭

常被它吓得钻到水底里去，这时，狐狸就更急切地在冰口边跑动起来，它真希望灰脖鸭一下子在它嘴边冒出来。  
　　但是，灰脖鸭总是回到河水中央浮出头来，向着南面呷呷大叫。它的父母和整个野鸭群，就是朝着那个方向飞去的，如果它们还在这儿，准会把这只贪婪的狐狸啄得掉在冰窟

窿里。  
　　有一天，灰脖鸭正和这只极有耐心的狐狸周旋着的时候，树林里走来了一个带枪的老头。狐狸一看见他的影子，就跑得无影无踪了。灰脖鸭也很紧张，但它又饿又累，根本无

力飞到河岸上去，只能无望地在原地游来游去。  
　　老头儿是个猎人，他有一手好枪法。他想来打些兔子或狐狸，给自己的老太婆做件皮大衣。他很快就看见了河中央的灰脖鸭，这只又瘦又小的野鸭，孤孤单单地在冰水中游动

，勾起他无限的感叹。这小家伙！它是多么热爱生命啊！它一定在等待着春天，等待着返回西怕利亚的野鸭群！  
　　老头儿趴在冰口子旁，把自己带的面包揉成碎屑，扔到灰脖鸭身旁，说道：“可怜的小家伙，吃吧，你一定很饿了！”  
　　灰脖鸭闻到了面包屑的香味，但没去碰它们。它警惕地望了老头儿一眼，向河的另一边游过去。它很奇怪，老头儿怎么不把枪对着它？夏天，曾有人到这儿来打过野鸭，可怕

的枪声一响，就有几个可怜的同伴从天空掉下来。  
　　这老头儿怎么不开枪呀？！  
　　老头儿知道小野鸭怕他，就跑开去，躲在树林里远远地望着。果然，没多久，灰脖鸭就一口接着一口，把浮在水面上的面包屑都吞下去了。但是，它似乎看也不看一眼老头儿

故意留在冰口子边上的面包屑，慢吞吞地游来游去。  
　　老头儿有点儿失望，他原想把小野鸭弄回去喂养，也好给老太婆作个陪伴，谁知它一点也不领自己的情。不过，看见它吃下一点儿面包屑后，神气和刚见到时大不一样，他还

是挺高兴的。回到家里，他把这件事跟老太婆一说，老太婆也夸奖他有同情心，叫他每天去看看小野鸭，给它吃点东西，最好能把它带回来。她说：“西伯利亚的鬼天气，河水说

冰封就冰封上了，要赶在前面，把它救回来。”  
　　于是，老头儿每天背着枪，带着面包，到那条即将完全封住的冰河边去喂灰脖鸭。有时，他还扔给小野鸭一条小鱼或几段鸡肠子，这在寒冬是很难弄到的。  
　　灰脖鸭一天天跟带枪的老头儿熟悉起来了，不过，要叫它离开冰洞，走到老头儿的面前去，它还是很担心的。  
　　狐狸每天也到冰洞边来。它弄不懂，这只受过伤的小野鸭怎么还支撑得下去。当然，它也发现了人的踪迹，不过，附近嗅不出可疑的气味。既然冰洞里的小野鸭没有被弄走，

那么，这儿还是安全的，它大可以等到冰河完全封上时，吃掉这只可口的小野鸭。  
　　老头儿当然也看到了狐狸的足迹。河对岸的雪一直铺盖到冰洞的对面，上面清清楚楚地留下一个个深深的足印。老头儿没有狗，要打到这只狐狸，全靠这只在冰洞里游着的灰

脖鸭。  
　　这一天，强劲的朔风从河对面吹过来，冰面上的雪也像白粉似的刮到冰洞的这一边。很快，冰口子的两边的雪堆高度有了明显的差别。老头儿早早赶到河边，埋伏在高高的雪

堆后面，只留出一个观察对岸动静的枪口。又几阵凤刮过，他藏身的地方完全被白雪伪装起来了。  
　　灰脖鸭吃过老头儿喂的面包屑，仍在冰水中游动。它很奇怪，老头儿为什么要躲起来呢？冰河中央只剩一杆枪那么长的口子了，他完全可以伸手就把灰脖鸭弄上岸。说实话，

灰脖鸭已经打算跟着他走了，西伯利亚的寒夜真难熬，而这老头几身上带着多么温暖的气息啊！  
　　将近中午时分，狐狸出现了。它在远处不停地嗅着鼻子，观察着两岸的雪面。但是，老头儿躲在下风处的雪堆里，风又把他的脚印早早扫平了，一点儿破绽也找不出来。  
　　狐狸放心地走近了。但是，在靠近冰口子的地方，它闻到一股可疑的气味，它断定，那气味是猎枪发出来的！它一纵身，向后面跳开，然后没命地跑远了。  
　　雪堆里的老头儿懊悔没有早一点开枪！  
　　原来，他想挑选一个最合适的地方再开枪，才瞄准得这么久的。现在，却只能眼看着它从视野里消失了。  
　　不过，一件意想不到的事出现了。  
　　冰洞里的灰脖鸭突然呷呷呷叫着，朝狐狸那边的冰岸游去，看上去，大有爬上岸去的趋势。狐狸一愣，停住脚步，又抬起头用鼻子嗅起来。  
　　这时，朔风又一阵阵刮来了。狸狐闻到的只是灰脖鸭身上的气味，它立刻丢掉怀疑，一步步朝冰口子边上跑来，最后，甚至躲在冰上，等待灰脖鸭爬上去。  
　　轰的一声，枪响了！  
　　灰脖鸭惊得飞出来，飞过狐狸的尸体。  
　　这一枪打得很准，子弹是从狐狸的眼睛里打进去的，皮子一点也没破坏，十分完整。  
　　老头儿拖来一段树干，架在冰口子上，过了河，把狐狸装进了口袋。他又揉出一把面包屑，向灰脖鸭撒去。  
　　灰脖鸭吃着冰雪上的面包屑，向他一步步走来，老头儿有点感动了，他说：“可怜的小东西，我并不想把你当作一只吸引猎物的媒鸭，我早就想把你带回去喂养了..如果你相

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