里他看见了一个独眼看守，在看守旁边有一个只有三条腿的小桌，桌上放着一只盒子。王子打开套盖，取出金刚石钥匙。王子心里说不出有多么高兴，可是用它开哪个房间呢？他不知道，他又开始犯愁了。没有办法，他只好在王宫里走来走去，用钥匙在每个房间都试试。不知试了多少间房子，可一扇门都没有打开。王子并不灰心，他朝着最远和最后的一间房子走去。这间房子的门是用金子做的。王子把金刚石钥匙插进小孔，尺寸正好符合，小门马上就开了。里面是一个花园。花园当中有一棵橙树，树上果然长了三只橙子。
这些橙子多好呀！又大、又香，皮是金黄色的，似乎它们得到了意大利的全部阳光。王子高兴地摘下橙子，藏在斗篷里面，然后往回走了。
就在王子下山骑上马时，独眼看守闭上了自己的一只眼，他立即发现，盒子里金刚石钥匙没有了！但这时已经迟了，王子已经骑上骏马，带着三只橙子飞快地往回走了。
王子翻过了一座山，来到了沙漠地区。这时，天很热，天上没有一丝云彩，灼热的空气在灼热的沙子上流动，王子热得直想喝水，可这沙漠里哪儿有水呢！他想了想，对自己说：
“我不是有三只橙子吗！我为什么不吃一个解解渴呢？”于是，他就拔出刀，可他刚切开一点皮，橙子就裂成两半，里面出来一个美丽的姑娘，用哀求的声音对着王子说：
“请给我喝点水，我渴死了。”王子不知该怎么办才好，他自己也渴得如火烧一般。
这时，橙子里的姑娘连说了几声“喝水、喝水！”就倒在灼热的沙漠上死了。
王子心里感到非常难过，但又有什么办法呢？他只好向姑娘表示哀悼后，又继续走了。走了一会儿，王子留恋地回头一看，仙女倒下的地方变成了橙子树丛，王子很惊奇，但他没有回去。
不久就走到了沙漠的尽头，王子就往森林走去。在森林边上有条小河，王子跑过去喝了个饱，让马也畅饮一番。然后坐在枝丫茂密的栗树下休息。
这时，他从斗篷里拿出第二个橙子，放在手掌上翻来覆去地看着，王子的好奇心就像不久前折磨他的“渴”一样强烈。他心里想，金黄色的橙皮下究竟藏着什么？好奇心终于促使王子割开了第二个橙子。橙于裂成两半，里面出来一个姑娘，她比第一个更漂亮，她一出来，就对王于说：
“我渴死了，请给我喝水！”“那边有一条小河，”王子回答说，“水又清又凉。”姑娘到了河边，一下子喝光了河里全部的水。然后对着王子说，“给我喝水，给我喝水！”可王子到哪儿去找水呢？姑娘见喝不到水，又呻吟几声，倒在草地上死了。王子又非常难过地说：
“唉，要是再碰到水，我自己一口也不喝了。先要给第三个橙子里的姑娘喝饱！”于是，他催马快跑。他走了不久，回头一看，真是奇事！小河岸边的橙子林长得如墙一样。在橙树的浓荫下面，小河的水又满了，欢快地唱起自己的歌。
但王子还是不回去，他继续向前走，怀里揣着最后一个橙子。
路上，王子忍受着炎热和干渴的痛苦，这简直是无法叙述的。但是，王子终于克服了种种困难，来到了自己国内的一条河边。在这里，他切开了第三个橙子。这个最大，最熟的橙子打开了，在王子面前顿时出现了一个空前美貌的姑娘。比前面两个姑娘不知漂亮多少倍。王子目不转睛地望着她，只见她的脸色比橙树花还要柔和，眼睛绿绿的，好像果实的子房，头发是金黄色的，好像成熟的橙子皮一样。
这时，姑娘看着王子说：
“我要喝水，我要喝水！”王子携着她的手，到了河边。姑娘弯下腰，开始喝水了。这条河又宽又深，不论姑娘喝多少，河水总是满满的。最后姑娘抬起头对王子微笑了一下，说：
“王子，谢谢你给了我生命。在你面前的是橙树国国王的女儿，我在自己金色的暗房里等了你好久！我的妹妹也在等你。””她们真是不幸啊！”王子叹息说，“你妹妹的死，都怪我不好！”“不，她们没有死。”姑娘说，“难道你没有看见她们已变成了橙树林吗？她们将给走累了的行人以荫凉，给他们解渴。可惜的是，现在我的妹妹们已永远不能再变成姑娘了。”“你不离开我吗？”王子急切地问。
“如果你对我不变心的话，我永远不离开你。”王子把手按在自己的剑柄上发誓：除了橙树国国王的女儿外，他谁也不爱。接着，王子把姑娘放在马鞍上，让她坐在自己的前面，一起朝自己的王宫走去，走了不多一会，远处王宫的塔楼已隐约显现了，王子勒住马，对姑娘说：“你在这儿等我一会，我用金马车来接你。给你拿来缎子的衣服和缎子的鞋子，让你穿得漂漂亮亮地去见我父亲。”姑娘却说：
“我既不要马车，也不要好的衣服。最好不要让我一个人留下。”“但是，你进入我父亲的王宫时，应当像一个王子的未婚妻。亲爱的姑娘，你不要怕，我让你坐在别人谁也看不见你的这个池塘上面的树枝上。”王子说完，抱起她，让她坐在树上，而自己骑着马，进了王宫大门。
这时有一个女佣人到池塘里来洗衣服，她跛着腿，长着一只斜眼，当她弯腰在河面上洗衣服时，看见了池塘里姑娘的倒影。
“这难道是我？”女佣人还以为是自己呢！“我变得这么美了！真的，太阳也要嫉妒我的美貌了！”说完，她还抬起头来，斜着眼睛，朝太阳看去，没料到在浓密的树叶中发现了一个姑娘，这时她才明白，水里看到的不是自己的形象，而是姑娘的形象。
这时，女佣人心里有点嫉妒了。她对着姑娘恶意地叫道：
“喂，你是谁啊？呆在这里干什么？”“我是王子的未婚妻，等他来接我。”女佣人想：这正是欺骗命运的好机会。原来，她想把这漂亮的姑娘弄死，自己好冒名顶替。于是，她就拼命地摇树。
可怜的橙子姑娘拼命抓住树枝。但女佣人把树摇得越来越厉害了。姑娘抓不住树枝，从树上跌了下来，又变成了一个金橙子。
女佣人见了，非常高兴，马上拾起橙子，放在怀里，然后爬到树上坐着。
她刚刚坐在树枝上，王子坐着六匹白马拉的马车来了。
女佣人见了，没等到别人把她从树上扶下来，就跳到了地上。
王子看见自己的未婚妻突然变成了跛子、斜眼，顿时惊呆了。
女佣人马上说：
“唉，未婚夫，不要担心，我的一切毛病马上会好的。我眼睛里掉进了一粒灰尘，脚是因为在树上坐麻木了，才变成这样。不过，这都不要紧，结婚后我会变得像过去一样美。”王子只得把她送进王宫里去，因为他对自己的剑发过誓，不能对姑娘变心。
国王和王后，看到自己儿子的未婚妻是这个样子，心里当然很难过。心想：找一个这样的女人，何必走遍世界各地，花这么多精力？但既然已经许下了诺言，就只好叫人准备婚事。
夜幕降临了，王宫里点燃了蜡烛，桌子上摆满了佳肴，客人们都穿着漂亮的衣服来参加婚礼。大家都很快乐，不愉快的只有王子。他忧愁，又好像他从来没得到过三个橙子那样忧愁。他真想再骑上马，重新去寻找三只橙子。
这时，铃响了，大家开始就座。新郎新娘坐在桌子的上首，厨师们给大家送来一道道精美的菜和饮料。
新娘尝了一样菜，又尝了另一样菜。但每样小菜都在她喉咙里硬住了。
她想喝水，但不管喝多少，一点儿也不能解渴。这时，她记起了橙子，心里明白，肯定是里面的姑娘在作怪，于是她就决定吃掉这只橙子。她刚想动手，突然橙子从她手里滚了下来，一下子滚到了桌上，用温柔的声音说起话来：
“斜眼姑娘坐在桌前，真正的新娘已同她一起进了王宫！”客人一听，都惊得屏住呼吸。新娘脸色苍白。这时，橙子在桌子周围滚，一直滚到王子面前裂开了，里面出来一个美丽的姑娘，她就是橙树国国王的女儿。
王子心里说不出有多么高兴，紧紧携住她的手，带着她去见自己的父亲。
“亲爱的父亲，这才是我真正的未婚妻！”国王和王后见了，当然非常高兴。凶恶的骗子马上被赶了出去。王子和橙子姑娘举行了愉快的婚礼。他们俩一直幸福地活到老年。
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