朋友了。”
  “啊，不要这么说，”小汉斯大声叫道，“无论如何我也不会对不起朋友的。”他跑进小屋去取帽子，然后扛上那大袋面粉，步履艰难地朝集市走去。
  “这一天天气炎热，路上尘土飞扬，汉斯还没有走到六英里，就累得不行了，只好坐下来歇歇脚。不过，他又继续勇敢地上路了，最后终于到达了集市。在那儿他没有等多长时间，就把那袋面粉卖掉了，还卖了个好价钱。他立即动身回家，因为他担心在集市上呆得太晚，回去的路上可能会遇上强盗的。
  “今天的确太辛苦了，”小汉斯上床睡觉时这样对自己说，“不过我很高兴没有拒绝磨坊主，因为他是我最好的朋友，再说，他还要把他的小推车送给我。”
  “第二天一大早，磨坊主就下山来取他那袋面粉的钱，可是小汉斯太累了，这时还躺在床上睡觉呢。
  “我得说，”磨坊主说，“你实在是很懒，想一想我就要把我的小推车送给你，你本该工作得更勤奋才对。懒情是一件大罪，我当然不喜欢我的朋友是个懒汉了。你当然不会怪我对你讲了这一番直言，假如我不是你的朋友，我自然也不会这么做的。但是如果人们不能坦诚地说出自己的心里话，那么友谊还有什么意思可言。任何人都可以说漂亮话，可以取悦人，也可以讨好人，然而真正的朋友才总是说逆耳的话，而且不怕给人找苦头吃。的确，只要一位真正的忠实的朋友乐意这么做的话，那么原因就在于他知道他正在做好事。”
  “很对不起，”小汉斯一面说，一面揉着自己的眼睛，脱下了他的睡帽，“不过我真是太累了，我想的只是再睡一小会儿，听听鸟儿的歌声。你知道吗，每当我听过鸟儿的歌声我会干得更起劲的？”
  “好，这让我很高兴，”磨坊主拍拍小汉斯的肩膀说，“我只想让你穿好衣服立即到我的磨房来，给我修补一下仓房顶。”
  “可怜的小汉斯当时很想到自己的花园里去干活，因为他的花草已有两天没浇过水了，可他又不想拒绝磨坊主，磨坊主是他的好朋友哇。
  “如果我说我很忙，你会认为我不够朋友吗？”他又害羞又担心地问道。
  “噢，说实在的，”磨坊主回答说，“我觉得我对你的要求并不过分，你想我就要把我的小推车给你，不过当然如果你不想干，我就回去自己动手干。”
  “啊！那怎么行，”小汉斯嚷着说。他从床上跳下来，穿上衣服，往仓房去了。
  “他在那儿干了整整一天，直到夕阳西下，日落时分磨坊主来看他干得怎么样了。
  “小汉斯，你把仓顶上的洞补好了吗？”磨坊主乐不可支地高声问道。
  “全补好了，”小汉斯说着，从梯子上走了下来。
  “啊！”磨坊主说，“没有什么比替别人干活更让人快乐的了。”
  “听你说话真是莫大的荣幸，”小汉斯坐下身来，一边擦去前额的汗水，一边回答说，“莫大的荣幸，不过我担心我永远也不会有你这么美好的想法。”
  “啊！你也会有的，”磨坊主说，“不过你必须得更努力些才行。现在你仅仅完成了友谊的实践，今后有一天你也会具备理论的。”
  “你真的认为我会吗？”小汉斯问。
  “我对此毫不怀疑，”磨坊主回答说，“不过既然你已经修补好了仓顶，你最好还是回去休息，因为我明天还要你帮我赶山羊到山上去。”
  “可怜的小汉斯对这件事什么也不敢说，第二天一大早磨坊主就赶着他的羊群来到了小屋旁，汉斯便赶着它们上山去了。他花了整整一天功夫才走了一个来回。回到家时他已经累坏了，就坐在椅子上睡着了，一觉醒来已经是大天亮了。
  “今天能呆在自己的花园里我会是多么快乐呀。”说着，他就马上去干活了。
  “然而他永远也不能够全身心地去照料好自己的花，因为他的朋友磨坊主老是不停地跑来给他派些差事，或叫他到磨坊去帮忙。有时小汉斯也很苦恼，他担心自己的花会认为他已经把它们给忘了，但是他却用磨坊主是自己最好的朋友这种想法来安慰自己。“再说，”他经常对自己说，“他还要把自己的小推车送给我，那是真正慷慨大方的举动。”
  “就这样小汉斯不停地为磨坊主干事，而磨坊主也讲了各种各样关于友谊的美妙语句，汉斯把这些话都记在笔记本上，晚上经常拿出来阅读，因为他还是个爱读书的人。
  “有一天晚上，小汉斯正坐在炉旁烤火，忽然传来了响亮的敲门声。这是个气候恶劣的夜晚，风一个劲地在小屋周围狂欢乱咀。起初他还以为听到的只是风暴声呢，可是又传来了第二次敲门声，接着是第三次，而且比前两次更响亮。
  “这是个可怜的行路人，”小汉斯对自己说，而且朝门口跑去。
  “原来门口站着的是磨坊主，他一只手里提着一个马灯，另一只手中拿着一根大拐杖。
  “亲爱的小汉斯，”磨坊主大声叫道，“我遇到大麻烦了。我的小儿子从梯子上掉下来了，受了伤，我准备去请医生。可是医生住的地方太远，今晚的天气又如此恶劣，我刚才突然觉得要是你替我去请医生，会好得多。你知道我将要把我的小推车送给你，所以你应该为我做些事来作为回报，才算是公平的。”
  “当然罗，”小汉斯大声说道，“我觉得你能来找我是我的荣幸，我这就动身。不过你得把马灯借给我，今夜太黑了，我担心自己跌到水沟里去。”
  “很对不起，”磨坊主回答说，“这可是我的新马灯，如果它出了什么毛病，那对我的损失可就大了。”
  “噢，没关系，我不用它也行。”小汉斯高声说，他取下自己的皮大衣和暖和的红礼帽，又在自己的脖子上围上一条围巾，就动身了。
  “那可真是个可怕的风暴之夜，黑得伸手不见五指，小汉斯什么也看不见。风刮得很猛，他连站都站不稳。不过，小汉斯非常勇敢，他走了大约三个钟头，来到了医生的屋前，敲响了门。
  “是谁呀？”医生从卧室伸出头来大声问道。
  “医生，我是小汉斯。”
  “什么事，小汉斯。”
  “磨坊主的儿子从梯子上跌下来摔伤了，磨坊主请你马上去。”
  “好的！”医生说，并且叫人去备马。他取来大靴子，提上马灯，从楼上走了下来，骑上马朝磨坊主的家奔去，而小汉斯却步履踏酒地跟在后头。
  “然而风暴却越来越大，雨下得像小河的流水，小汉斯看不清他面前的路面，也赶不上马了。最后他迷了路，在一片沼泽地上徘徊着。这是一块非常危险的地方，到处有深深的水坑，可怜的小汉斯就在那里给淹死了。第二天几位牧羊人发现了他的尸首，漂浮在一个大池塘的水面上。这几位牧羊人把尸体抬回到他的小屋中。哀悼仪式的主持人。
  “既然我是他最好的沥友，”磨坊主说，“那么就应该让我站最好的位置。”所以他穿一身黑色的长袍走在送葬队伍的最前边，还时不时地用一块大手帕抹着眼泪水。
  “小汉斯的死的确对每一个人都是个大损失，”铁匠开口说。这时葬礼已经结束，大家都舒适地坐在小酒店里，喝着香料酒，吃着甜点心。
  “无论如何对我是个大损失，”磨坊主回答说，“对了，我都快把我的小推车送给他了，现在我真不知怎么处理它了。放在我家里对我是个大妨碍，它已经破烂不堪，就是卖掉它我又能得到什么。我今后更要留心不再送人任何东西。大方总让人吃苦头。”
  “后来呢？”过了好一会儿河鼠说。
  “什么，我讲完了，”红雀说。
  “可是磨坊主后来又怎样了呢？”河鼠问道。
  “噢！我真的不清楚，”红雀回答说，“我觉得我不关心这个。”
  “很显然你的本性中没有同情的成分，”河鼠说。
  “我恐怕你还没有弄明白这故事中的教义，”红雀反驳说。
  “什么？”河鼠大声暖道。
  “教义。”
  “你的意思是说这故事里还有一个教义？”
  “当然了，”红雀说。
  “噢，说真的，”河鼠气呼呼地说，“我认为你在讲故事之前就该告诉我那个。如果你那样做了，我肯定不会听你的了。其实，我该像批评家那样说一声“呸！”但是，我现在可以这么说了。”于是他就大喊了一声“呸！”，并挥舞了一下自己的尾巴，就回到了山洞中去。
  “你觉得河鼠怎么样？”母鸭开口问道，她用了好几分钟才拍打着水走上岸来。“他也有好些优点，不过就我而言，我有一个母亲的情怀，只要看见那些铁了心不结婚的单身汉总忍不住要掉下眼泪来。”
  “我真担心我把他给得罪了，”红雀回答说，“事实是我给他讲了一个带教义的故事。”
  “啊，这事总是很危险的，”母鸭说。
   我完全同意她的话。

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