“尊敬的国王，昨天夜里，王后失踪了。你惩罚我吧，就是砍掉我的脑
袋也行。”

“你说什么？！”国王的脸都变白了。“这是不可能的事情，那座房子
周围都钉上了铁栅栏。”

“是的，国王。”看守说，“这是不可能的，肯定是不可能的。铁栅栏
没有动，墙是好好的，门闩和铁锁也没有动过。但是，可能有妖术的人从墙
上爬过去，使人看不出痕迹。谁知道女犯人是不是这种会妖术的人呢？人们
从来就不知道她的来历。”

国王派人把大夫找来。大夫很精明，他是不相信妖术的。他仔细察看了
铁栅栏和围墙，又审问了看守，然而，一切都没有用。国王派了亲信到城里
各处去打听消息，又对侯爵夫人进行监视，因为大夫总是怀疑她。过了八天，
还是没有结果，侦查只好告一段落。看守也被撤了职。这个看守名叫哈山布
尔，因为他知道很多宫廷里的秘密，国王也还用得着他。他虽然被撤职，但


还是留下来当了城堡的守门人。哈山布尔也想找机会报复，所以就同意了。

哈山布尔不满意自己的遭遇，所以非常恨这个大夫。他监视着大夫的行
动，三天之内留难了他六次，而且想办法使他对王后的怀疑和猜测渐渐地淡
漠下来。

又过了一个星期，渔夫们把王后的裙子和大衣送到了宫里。是海浪把这
些遗物冲到沙滩上被渔人们拾到的。衣服上沾满了沙子和海水的泡沫。当人
们看到国王的悲伤和侯爵夫人的眼泪以后，就再也不怀疑王后是跳海淹死的
了。不久，宫廷里举行了国务会议，人们都顺乎情理地确认王后已经死了，
国王成了鳏夫。并且同样顺乎情理地决定请求国王陛下，“为了人民的利益”
克制哀伤，尽早再娶，以便使这个王朝继续存在下去。

这个决定是由宫廷首席医生、王国国务会议主席魏德尔斯特转达给沙尔
芒国王的。魏德尔斯特发表了一篇动人心弦的演说，感动得全宫廷的人都流
下了眼泪。沙尔芒国王听了演说以后，扑到首席医生的怀里，悲痛他说：“我
残酷的朋友，你们的决定太无情了。”

至于丧礼的仪式多么隆重就不须多说了。总之，在艾博福尔王国里，任
何礼仪和庆典都是可以找到借口的。这一次的丧礼实在令人赞叹。但是更加
使人惊叹的是宫廷里那些年轻姑娘们的态度：她们每个人的眼睛都盯着沙尔
芒，因为穿上丧服的国王似乎比平时更漂亮了。每个姑娘都是用一只眼睛来
哭王后，用另一只眼睛来微笑着向国王献媚。在这一张张生动可爱的面孔上，
爱情、忌恨和悲伤混合在一起了。假如摄影师们早有创造性的话，他一定会
给我们留下一张非常精彩的古代照片！对画家来说，这也是难得的模特儿。
然而，今天我们所有的人都是那么聪明和有道德，甚至每个人都穿一样的衣
服，戴一样的帽子和有一样的仪表。因此可以说，文明是道德的胜利和艺术
的失败！

丧礼以后，宫廷的报纸用很大的篇幅作了报道，而且还宣布了哪一天是
大祭，哪一天是小祭，甚至规定出蓝色和玫瑰色在艾博福尔国是代表悲伤的
颜色。整整三个星期，宫廷沉浸在深深的哀痛之中。接着，人们又用三个星
期来互相劝慰，以便逐渐地从悲痛中解脱出来。但是，小祭这一天正赶上狂
欢节。据说为了保护商业和贸易的正常进行，宫廷决定在城堡里举行假面舞
会。于是，大大小小的裁缝们就忙碌起来了。人们也都忙于互相邀请和设计
自己的服装和假面具。大家对假面舞会是那样重视，好像它能够决定君主政
体的命运似的。

人们就用这样庄严的方式来悼念可怜的芭莎。

六假面舞会

人们热切盼望的这一天终于来到了。六个星期以来，善良的艾博福尔国
人民就一直在沸腾着；人们不再谈论部长、议员、将军和司法官，也不再谈
论公主、公爵夫人和市民阶层。方圆几十里内，到处可以看见，人们都在做
准备。有的要化装成穿五颜六色衣服的小丑，有的要化装成驼背小丑，有的
要化装成波希米亚人或哑剧中的情妇，有的要化装成逗趣的人。政治一时变
得平静，或者更确切他说，国家分成了两个部分：保守派要去参加舞会，反
对派恰好相反。

如果你相信官方消息的话，你就会认为这次舞会的豪华奢侈是空前绝后


的。舞会在花园里举行，花园布置得非常漂亮，绿树丛中闪烁着晶莹洁白的
灯光，沿着迷宫似的长长的篱笆往前走，到了尽头又会感到豁然开朗——座
灿烂辉煌的大厅突然出现在你的面前。那是五颜六色的鲜花在灯光的照耀下
放射出奇异的光彩；乐队半隐半露地出现在绿树的枝叶中间，交替地奏出轻
快热烈或者安闲宁静的舞曲；华丽的服装，闪光的宝石，引人注目的假面具，
和树荫下的幽会..大概只有禁欲主义者的冷酷灵魂才能抗拒这种欢乐场面
的吸引。

但是这时，沙尔芒王子却没有跳舞。他穿着一件带帽子的斗篷，脸完全
被假面具遮住了。在一群最漂亮和最活泼的姑娘中间，他尽力地显示自己的
聪明和媚力。然而他得到的反应却是冷淡和漫不经心的。姑娘们刚一听他说
话就打呵欠，或者马上离开他。人们的目光都集中在一个穿黑斗篷腰间系着
玫瑰色蝴蝶结的年轻人身上。他潇洒地在人群中走来走去，像总督一样接待
那些欣赏他和向他微笑的人们。这个人就是魏德尔斯特——王子把他当成最
好的朋友，而他却觉得他最亲密的朋友是个人的欢乐。这一天早上，魏德尔
斯特大夫就告诉两个女人说，在晚上的舞会上，王子将穿黑色的斗篷，系着
玫瑰色的蝴蝶结，还叫她们千万不要泄露这个秘密。如果说女人们是不善于
保守秘密的话，这难道是大夫的过错吗？也许是王子晚上又换了别的服装！

舞会上，大夫获得了意外的成功。当他沉浸在幸福之中的时候，沙尔芒

王子却坐在大厅的一个角落里闷闷不乐。在一片喧闹声中，他却沉思着。芭

莎的形象浮现在他脑海中，他并不觉得后悔，复仇是应该的；但是，现在他

想：可怜的芭莎是无辜的，至少她是爱他和了解他的。她有一双快乐的闪闪

发光的眼睛。芭莎和这些姑娘多么不同啊！这些蠢人，甚至听到沙尔芒说话，

还猜不出他就是化了装的王子！

沙尔芒站起身来，打算离开舞厅。这时突然发现离他不远的地方也有一
个人若有所思地站了起来打算走开。从微微敞开的斗篷里面，王于看见她穿
着波希米亚人的裙子和一双有金扣于的皮鞋，那双脚真比灰姑娘①的脚还小
巧。

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