45.在拉普人中间

   葬礼举行完了。放鹅姑娘奥萨的所有客人都已经走了，她独自一人留在属于她父亲的小窝棚里。她关上房门，坐下来安安静静地思念自己的弟弟。小马茨说的话、做的事，一句句、一桩桩，她记得清清楚楚。她想了很多很多，无法睡觉，而是整整坐了一个晚上，又坐了大半夜。她越想弟弟，心里就越明白，没有了他，她今后的生活有多么难过，最后她伏在桌子上痛哭起来：“没有小马茨我以后可怎么办呢？”她呜咽着。
   夜已经很深了，放鹅姑娘白天又十分劳累，只要她一低头，睡眠就偷偷向她袭来是不奇怪的。她在梦中见到了她刚才坐着时想念的人也是不奇怪的。她看见小马茨活生生地走进屋子，来到她身边。“现在，奥萨，你该走了，去找父亲去，”他说。“我连他在什么地方都不知道，怎么去找他呢？”她好像是这样回答他的。“别为这个担心，”小马茨像平常那样急促而又愉快地说，“我给你派一个能够帮你忙的人来。”
   正当放鹅姑娘奥萨在梦中听到小马茨讲这些话的时候，有人在敲她房间的门。这是真正的敲门声，而不只是她在梦里听到的敲门声。但是，她还沉浸在梦境中，搞不清楚是真的还是幻觉，当她去开门的时候，她想道：“现在一定是小马茨答应给我派来的人来了。”
   如果放鹅姑娘奥萨打开房门的时候，站在门槛上的是赫尔玛护士或是别的真正的人，那么，小姑娘马上就会明白，她已经不是在做梦了，而现在情况却不是这样，敲门的人是一个很小的小人儿，还没有手掌竖起来那么高。尽管这是深更半夜，但是天仍然跟白天一样明亮，奥萨一眼就看出，这个小人儿同她和小马茨在全国各地流浪时碰到过好几次的小人儿是同一个人。那时候她很怕他，而现在，如果她不是仍然睡得迷迷糊糊的话，她也要害怕了。但是她以为自己依旧在做梦，所以能够镇定地站着。“我正等待着小马茨派来帮助我去寻找父亲的那个人就是他。”她想。
   她这样想倒没有什么错，因为小人儿正是来告诉她关于她父亲的情况的。当他看到她不再怕他的时候，他没有用几句话就把到哪儿去找她的父亲以及她怎样才能到那里去都告诉了她。
   当他讲话的时候，放鹅姑娘奥萨渐渐清醒了，当他讲完的时候，她已完全醒过来了。那时候，她才感到害怕和恐惧，因为她站在那里同一个不是属于人间的人在说话，她吓得失魂落魄，说不出感谢的话，也说不出别的话，只是转头就往屋里奔跑，把门紧紧关上。她似乎看到，当她这样做的时候，小人儿的脸上表情十分忧伤，可是她也没有办法。她给吓得魂不附体，赶紧爬到床上，拉过被子蒙上眼睛。
   她尽管害怕小人儿，但是心里却明白，他是为她好，因而，第二天她赶紧按小人儿说的去做，出发去寻找父亲去了。
   在马尔姆贝里矿区以北几十公里的地方有一个小湖，叫做鲁萨雅莱，湖西岸有一个拉普人居住的小居民点。湖的南端屹立着一座巍巍大山，叫基律那瓦拉，据说山里蕴藏着几乎全是纯净的铁矿石。湖的东北面是另一座大山，叫鲁萨瓦拉，也是一座富铁矿山。从耶里瓦莱通向那两座大山的铁路正在修建，在基律那瓦拉附近人们正在建造火车站、供旅客租用的旅馆以及大批住宅，供采矿开始后到这里来的工人和工程师们居住。一座完整的小城市正在兴起，房屋漂亮而舒适。这座小城市地处遥远的北方，覆盖着地面的矮小的桦树一直要到仲夏之后才吐芽长叶。
   湖的西面是一片开阔地带，刚才已经说过，那里有几户拉普人扎着帐篷。他们是在一个月左右以前到那里去的，他们不需要花很长时间就能把住处安排好。他们不需要爆破或者垒砖头，为房子打出整齐而平坦的地基，他们只要在湖边选择一块干燥、舒适的地方，砍掉几枝柳树灌木，铲平几个土丘，空地就整理出来了。他们也不需要在白天砍伐树木，为修筑牢固的木板墙而忙碌，他们也没有为安檩条、装房顶、铺木板、安窗子、装门锁等等犯愁。他们只需把帐篷的支架牢牢地打进地里，把帐篷布往上一挂，住所就大致就绪了。他们也不需要为室内装饰和家具太费心劳神，最重要的是在地上铺一些杉树枝，几张鹿皮，把那口通常用来烧煮鹿肉的大锅吊到一根铁链子上，这根铁链子则是固定在帐篷支架的顶端上的。
   湖东岸的新开拓者们为在严冬到来之前建造好房屋而紧张卖力地劳动着，他们对那些几百年以来在那么北的地方到处游荡，除了薄薄的帐篷墙以外，没有想到需要修筑更好的住所来抵御酷寒和暴风雨的拉普人感到惊讶，而拉普人则认为，除了拥有几头鹿和一顶帐篷，不需要别的更多的东西就可以生活了，他们对那些干着那么繁多而沉重劳动的新开拓者感到奇怪。
   七月的一天下午，鲁萨雅莱一带雨大得令人可怕，夏天一般很少呆在帐篷里的拉普人，那天下午很多人都钻进了帐篷，围火坐下，喝着咖啡。
   当拉普人喝着咖啡谈兴正浓的时候，一只船从基律那方向划来，停靠在拉普人帐篷旁。一个工人和一个十三四岁的小姑娘从船上走下来。几只拉普人的狗狂吼着向他们窜去，一个拉普人从帐篷的入口处探出头去看看出了什么事。当他看到这个工人时，他感到很高兴，这位工人是拉普人的好朋友，他和蔼、健谈，还会讲拉普语。拉普人喊他到帐篷里来。“好像有人捎信去让你现在到这里来似的，舍德贝里，”他喊叫道。“咖啡壶正放在火上，在这种下雨天气，没有人能干什么事。你来给我们讲讲新闻吧！”
   工人钻进帐篷来到拉普人中问。大家边说笑边费劲地为他和小姑娘在帐篷里腾地方，因为小帐篷里已经挤满了很多人。工人立即厅拉普语同主人们攀谈起来。跟着他来的小姑娘一点也听不懂他们的谈话，只是安安静静地坐着，好奇地打量着大锅和咖啡壶、火堆和烟、拉普男人和拉普女人、孩子和狗、墙和地、咖啡杯和烟斗、色彩鲜艳的服装和用鹿角刻出来的工具等等。这里的一切一切对她说来都是新鲜的，没有一样她熟悉的东西。
   但是她突然垂下眼皮，不再看东西了，因为她注意到帐篷里所有的人都在看着她。舍德贝里肯定说了一些关于她的事，因为现在拉普族的男男女女们都把短烟斗从嘴上拿开，向她这边盯着瞧。坐在她旁边的拉普人拍着她的肩膀，频频点头，并且用瑞典语说道：“好，好。”一个拉普女人倒了一大杯咖啡费了不少劲才递给了她；一个跟她差不多大小的拉普男孩从坐着的人中间曲里拐弯地爬到了她身边，躺在那里盯着她看。
   小姑娘知道舍德贝里在向拉普人讲述她怎样为她的弟弟小马茨办了一次大出殡。她不希望舍德贝里过多地谈论她，而是应该问问拉普人知道不知道她父亲在什么地方。小人儿说过，他在鲁萨雅莱湖西岸驻扎着营地的拉普人那里。她是得到运送石子的人同意后，搭乘运石子的火车到这里来寻找父亲的，因为这条铁轨上还没有正规的旅客火车。所有的人，包括工人和工头，都想方设法帮助她，基律那的一位工程师还派了这位能讲拉普语的舍德贝里带着她坐船过湖来打听父亲。她本来希望，她一到这里就会见到父亲。她把目光从帐篷里的这一张脸移到另一张脸，但是所有的人全都是拉普族人，父亲不在这里。
   她看到，拉普人和舍德贝里越说越严肃，拉普人摇着头，用手拍着前额，好像他们在谈论着的人是一个神志不十分健全的人。当时她十分不安，再也坚持不住默默地坐着等待，就问舍德贝里，拉普人对她父亲知道些什么情况。

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