; 用鲁智胜的话来说，他们这三个班里的精英中，陈应达是最出色的，他以头脑发达著称，他爱好广泛，有一大摞电子方面的书，并且专门收集各种型号的主战坦克的图片。前一阵，他老闷在家里翻书，说是想发明一种甲壳虫坦克。后来，真的做了个模型，小小的，装了电池就能往前跑。
可是贾里不投赞成票。陈应达瘦瘦的，脸色苍白，架了副眼镜，十足的书呆子模样，他的胆子特小，看人打预防针都吓出(又鸟)皮疙瘩。他也许能制造设计坦克，但绝不可能去驾驶坦克打敌人，要他上阵，他不晕过去才怪呢！
鲁智胜找不到知音就大力不满，责怪贾里不识货，天天在贾里面前吹风：
"你看陈应达的包，真正的牛皮，科学家派头！"
"算了吧，"贾里说，"人家陈景润，大数学家一个，衣着相当朴素。"
"人家陈应达气质好，看上去就优秀。"
"样子优秀的人并不一定真优秀。"贾里顶了一句。
鲁智胜翻翻眼睛，终于不再作声。第二天，贾里在书包里发现一张纸条，上面没头没脑地写了句骂人的话，"你是条盲目的狗"。后面署名是"神探"。贾里揉揉那纸条，把它塞进全班最最计较的女生洪裳的课桌里，这下好了，洪裳立刻大哭大叫，把这事变成轩然大波。事情闹大了，一直惊动了教导主任。最后经过辨认字迹，这个胖胖的神探终于被叫进办公室训了一通。
那家伙一出门，就对着贾里大嚷："你真不够朋友！"
贾里不动声，笑笑说："今天过愚人节！"然后把手搭在那倒霉的鲁智胜肩上。
从此，鲁智胜不仅佩服陈应达，还对贾里甘拜下风，他这个人，优点不多，可有一条很突出：很有自知之明。
他们三个齐心协力地搞了半年合作，人称"三剑客"。不知谁说过，两个朋友能好得很长，而三个朋友的友谊总容易有起伏，因为人的感情不是天平，总会有些高低。没人去研究这种说法的科学性，但这三剑客之间的友情突然面临了一场危机。当然这种危机是有原则的，跟丫头们的(又鸟)零狗碎的矛盾完全不同。
事情发生在校庆后的不久，学校要组织一场智力大奖赛，每班派一个选手。班委会决定选派陈应达去，因为他是个全能，能为班级争光。
"不，不，不行。"陈应达说，"我抽不出空来准备这些。"
"还有两个下午就比赛了。"鲁智胜劝说道，"你明天下午翻一下资料，后天下午上场，比一下就完了。"
"两个afternoon？我能背多少单词！"陈应达推推眼镜，耸耸肩，"English学习就是需要一种持续性。"
陈应达在外面参加了一个业余学校，专攻英语。他的英语签名非常华丽，据鲁智胜说已达到了外国名人的水平，口语一流利，他说中文时总要不自觉地冒出些单词，而且动作也有些洋味。听说他父亲让他初中毕业就去考"托福"，然后投奔他在美国的姑妈。陈应达是个罕见的孝子，所以一头扎进外语堆，成了啃书的虫，连"剑客"间的友谊都淡忘了。
"喂，喂。"贾里没好气地说，"人总是要有些义气的，为班级作些贡献吗！"
鲁智胜敲边鼓："你一出场，他们别的人就没有戏了。"
可惜，那个陈应达不比别人，他才不会让人几句话激得晕头转向呢。他有礼貌地听着，最后回答了一个字：No。
所有人所费的口舌在这个无情的否定中变成废话。鲁智胜扫兴起来只会旧病重犯，嘀嘀咕咕地骂人："真不够朋友，这四眼狗。真想一脚踢他去美国啃干面包！"
贾里说："得想法教他一个新单词，"
"算了吧，他现在已有三千词汇量了。"鲁智胜气得很，好像又做了一回上当的主角，"他教教你还差不多。"
"我要教他对我们说--Yes！"
"噢，叫他乖乖地代表班级出场？"鲁智胜说，"神仙也办不到。"
"我想当神仙。"
他们俩坐在一起想了很久，愚蠢的主意出了一大堆，诸如，写一封恐吓信呀；去跟他父亲谈谈呀；把他劫持到比赛场呀，总之，它们很快就自生自灭，被否定得精光。
正在这时，教外语的祁老师从边上走过，那是个很注意修饰的男老师，话很少，嗓音低沉，学生圈里都在传他一天喝三瓶酸奶，不吃中餐，光吃红肠面包；说他讲梦话都用外语。也不知这个典故是否有根据。他气度非凡的样子确实有些镇人。他们两个停下交谈，目送他走远。
"我要是能说服祁老师就好了！假如可能，我情愿掏钱请他喝酸奶。"
贾里也知道，祁老师在业校兼课，陈应达现在是他的门徒，但是，像祁老师这种高傲的人，要是求上门去，他是不会给Yes的，十有八九也是个No--陈应达的口吻也许就是来自他的教诲。
"No。"贾里学了一个低沉的否定。
"像极了！"鲁智胜大叫，"忘了祁老师来代过课吗？他就是这个音调。贾里，你真能模仿，甲级水平！"
"是吗？！你敢肯定？"
"绝对！"
贾里说："好吧，今晚祁老师就往陈应达家打电话，"
鲁智胜想了半天，才转过弯子，笑得并住双腿，收起了肚子，说："你不能甩掉我，这是我们两个共同想出来的。"
那自然，现在只剩下两剑客了，必须团结如一人，有福同享，有难同当。
这天晚上，贾里他们这两个当代剑客躲在贾里的小房里，给陈应达拨电话。陈应达不是那种稀里马虎的人，因此，跟他较量是件激动人心的事。
电话铃响了，他们听见陈应达叫了一声："喂，这里是陈家，找哪一位？"
贾里没作回答，屏住气，放下话筒。鲁智胜早把爱华微型录音机开响了，耳机贴上去，那里正播放着正宗的美国口语。
"您是祁老师？"对方的声音变得恭敬起来。
耳机移了一下，作为背景，这很重要。贾里低吟的声音响起来："你没在准备智力大奖赛吗？"
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